在英语中，女性统治者的词是“女王”，但这也是男性统治者的配偶的意思。

Queen 一词的词源

英语中，“queen”这个词显然是从妻子cwen 这个词发展而来的，只是对国王妻子的称呼。它与希腊词根 gyne （如在妇科中，misogyny）同源，意思是女人或妻子，与梵语 janis 意思是女人。

在前诺曼英格兰的盎格鲁撒克逊统治者中，历史记录甚至并不总是记录国王妻子的名字，因为她的职位不被认为是需要头衔的（其中一些国王有多个妻子，也许在同时；一夫一妻制在当时并不普遍）。位置逐渐演变为现在意义上的“女王”二字。

公元 10 世纪，英格兰首次有女性加冕为女王并举行加冕典礼：女王艾尔夫斯莱斯或埃尔弗里达，“和平者”埃德加国王的妻子，“烈士”爱德华的继母和国王的母亲埃塞尔雷德（Aethelred）。

女性统治者的独立头衔

英语中的女性统治者词根植于面向女性的词，这在英语中是不寻常的。在许多语言中，女性统治者一词源自男性统治者：

罗马奥古斯塔（与皇帝有关的女性）；皇帝被称为奥古斯都。
西班牙王后；国王是雷伊
法国王妃；国王是国王
国王和王后的德语： König und König
皇帝和皇后的德语： Kaiser und Kaiserin
英语是国王和王后
克罗地亚语是国王和王后
芬兰人是国王和王后
斯堪的纳维亚语言使用不同的词来表示国王和王后，但女王这个词来源于一个意思是“主人”的词：瑞典语 kung och drottning、丹麦语或挪威语 konge og dronning、冰岛语 konungur og drottning
印地语使用 rajā 和 rānī；rānī 源自梵语 rājñī，而 rājñī 又源自 rājan，意思是国王，rajā 也是

太后

太后是在位国王的妻子。太后单独加冕的传统发展缓慢，应用不均。

例如，玛丽·德·美第奇 (Marie de Medici) 是法国国王亨利四世的王后。法国只有王后配偶，没有在位的王后，因为法国法律为了王室头衔采用萨利克法。

我们可以找到的第一位在正式加冕仪式上加冕的英国王后 Aelfthryth 生活在公元 10 世纪。亨利八世臭名昭著的有六个妻子。

只有前两个人正式加冕为女王，但其他人在他们的婚姻持续期间被称为女王。

古埃及没有对王后使用男性统治术语法老的变体。她们被称为伟大的妻子或上帝的妻子（在埃及神学中，法老被认为是众神的化身）。

皇后区摄政王

摄政王是在君主或君主因未成年、不在国内或残疾而无法执政时执政的人。

一些王后曾短暂地代替丈夫、儿子甚至孙子担任统治者，担任男性亲戚的摄政王。

然而，当未成年子女成年或缺席的男性返回时，权力应该返回男性。

国王的妻子通常是摄政王的选择，因为可以相信她会将丈夫或儿子的利益放在首位，并且不像许多贵族中的一个那样去攻击缺席的、未成年的或残疾的国王。

法国的伊莎贝拉，爱德华二世的英国王后和爱德华三世的母亲，在历史上臭名昭著，因为她废黜了她的丈夫，后来又谋杀了他，然后甚至在他成年之后还试图为她的儿子保留摄政权。

玫瑰战争可以说始于围绕亨利四世摄政的争论，他的精神状况使他有一段时间无法执政。

安茹的玛格丽特，他的王后，在亨利被描述为精神错乱的时期扮演了一个非常活跃和有争议的角色。

尽管法国不承认女性有权继承王室头衔作为王后，但许多法国王后都担任过摄政王，其中包括萨伏伊的路易丝。

Queens Regnant 或 Reigning Queens

女王执政者是一位以自己的权利进行统治的女性，而不是作为国王或摄政王的妻子行使权力。

在历史的大部分时间里，继承都是男性继承制（通过男性继承人），长子继承制是一种常见的做法，其中最年长的是第一个继承人（偶尔也存在优先考虑小儿子的制度）。

12 世纪，征服者威廉之子诺曼国王亨利一世在生命即将结束时面临一个意想不到的困境。他唯一幸存的合法儿子在从大陆前往该岛的途中翻船身亡。

威廉让他的贵族发誓支持他女儿以自己的方式统治的权利。玛蒂尔达皇后，在与神圣罗马帝国皇帝的第一次婚姻中丧偶。

亨利一世死后，许多贵族转而支持她的堂兄斯蒂芬，随后爆发了内战，玛蒂尔达从未被正式加冕为执政女王。

在 16 世纪，想想这些规则对亨利八世和他的多次婚姻的影响，这在很大程度上可能是受到他和他的第一任妻子阿拉贡的凯瑟琳只有一个活着的女儿而没有儿子时试图获得男性继承人的启发。

在亨利八世的儿子爱德华六世国王去世后，新教徒的支持者试图将 16 岁的简·格雷夫人立为女王。爱德华被他的顾问说服，任命她为继任者，这与他父亲的偏好相反，即亨利的两个女儿将优先继承，尽管他与她们母亲的婚姻已被废除，而且女儿们在不同时期被宣布为继承人。

然而，这种努力是失败的，仅仅九天后，亨利的大女儿玛丽就被宣布为女王玛丽一世，英国第一位在位女王。其他女性，通过伊丽莎白二世女王，在英格兰和英国成为女王的统治者。

一些欧洲法律传统禁止妇女继承土地、头衔和职位。这一传统被称为萨利克法，在法国得到沿袭，法国历史上没有女王在位。西班牙有时遵循萨利克法，导致了 19 世纪关于伊莎贝拉二世是否可以统治的冲突。

在 12 世纪早期，莱昂和卡斯蒂利亚的乌拉卡独立统治，后来，伊莎贝拉女王独自统治莱昂和卡斯蒂利亚，阿拉贡与费迪南德共同统治。

伊莎贝拉的女儿胡安娜是伊莎贝拉死后唯一剩下的继承人，她成为莱昂和卡斯蒂利亚的女王，而费迪南德继续统治阿拉贡直到他去世。

在 19 世纪，维多利亚女王的长子是女儿。

维多利亚后来确实有一个儿子，后来在王室队列中排在他姐姐之前。在 20 世纪和 21 世纪，欧洲的几个王室已经从他们的继承规则中删除了男性优先规则。

皇太后

寡妇是寡妇，拥有她已故丈夫的头衔或财产。词根也出现在“endow”这个词中。作为当前头衔持有人的祖先的活着的女性也被称为遗孀。

慈禧太后是一位皇帝的遗孀，先是她的儿子，然后是她的侄子，都称帝。

在英国贵族中，只要现任男性头衔持有人没有妻子，遗孀就会继续使用已故丈夫头衔的女性形式。当现在的男性头衔持有人结婚时，他的妻子采用他头衔的女性形式，而太后使用的头衔是女性头衔加上 Dowager（“......的伯爵夫人”）或在她的名字之前使用她的名字title ("Jane, Countess of ...") 当亨利八世安排取消他们的婚姻时，阿拉贡的凯瑟琳获得了“威尔士王妃”或“威尔士王妃”的称号。

这个头衔指的是凯瑟琳之前与亨利的哥哥亚瑟的婚姻，亚瑟在他去世时仍然是威尔士亲王，守寡凯瑟琳。

在凯瑟琳和亨利结婚时，据称亚瑟和凯瑟琳由于年轻而没有完成他们的婚姻，使亨利和凯瑟琳得以逃避教会禁止与兄弟的遗孀结婚的禁令。

当亨利想要取消婚姻时，他声称亚瑟和凯瑟琳的婚姻有效，为取消婚姻提供了理由。