颜真卿楷书最突出的贡献是中锋用笔。颜楷一改魏晋以来多用偏锋书写的路子，无论是在起笔、转折和收笔处均藏锋于内，使起收有蚕头燕尾之势，用 笔 如“锥 画 沙 ”“印 印 泥 ”“折钗骨”“屋漏痕”，骨力雄强而坚韧，筋肉丰满而天然。颜楷的笔画横瘦竖壮，但瘦而不显其细弱而显劲健，壮而不见其粗野而见其雄伟。

（一）藏露结合 以藏为主

颜真卿晚年楷书行笔中起笔多逆入，换言之多藏锋用笔，回锋收笔，笔画含蓄、厚重、筋力饱满。在《颜勤礼碑》作品中，点画起笔时，颜真卿对笔锋的隐藏，藏锋的用笔动作，使颜楷变得雍容大度，含蓄待发，更体现颜真卿人格的魅力通过他的字里行间展现出来。不锋芒毕露，谨慎含蓄。

（二）方圆并用 以方为主

颜真卿楷书点画起笔收笔均有明显顿笔动作，故笔画圆润、厚重、饱满，在颜真卿的《多宝塔碑》中，以方为主的特点展现的很明显，该作品的起笔、转折多棱角，与晚期的作品相比，《颜勤礼碑》的方圆结合的特点较明显。对比强烈，有着高度的反差美。

（三）提按起伏 顿挫有力

颜真卿楷书点画起笔和收笔有明显顿挫，因而提按变化明显，尤其是横画，一般两起笔要粗，中段提细；另外，横画与竖画相比，横画多用提笔，竖画多用按笔有力，因而笔画横偏细竖偏粗；撇画与捺画相比，一般是撇提捺按，因而也是撇轻捺重。顿挫有力的特点还集中表现在颜楷的“钩”上面。

颜真卿早期代表作《多宝塔》（44岁），有写经的味道。

颜真卿中期代表作《麻姑仙坛记》（63岁），有篆书的味道。

颜真卿晚期代表作《颜氏家庙碑》（72岁），有篆书的味道。

很有趣的现象：63岁以后（包括63岁）的颜真卿，非常迷恋篆书。