农民起义是中国历史非常熟悉的名词。对于历史上陈胜吴广起义、赤眉军、绿林军起义、黄巾军起义等大家都耳熟能详，但是，对于农民起义的细节却唯有太平天国起义记载最为清楚。

（一）封建迷信开道

和历次农民起义一样，太平天国也是以封建迷信等为手段来吸引最初信徒的。

这没办法，在文盲遍地的古代，大家就吃这一套。因为说什么大家都不懂，只有你按照神的名义，大家才信。

但是，洪秀全还是属于比较有创意的。他是以上帝的名义开始的。

随着航海时代的大发展，西方的宗教文化开始在广东等沿海地区慢慢的传播，但是，基本上没什么人信。1840年爆发的第一次鸦片战争以英国的胜利，满清的失败而告终。但是一系列口岸的开放，却加速了基督教文化在中国的传播。

那一年洪秀全连续四次考不上秀才，相当于连续四次高考失败，他无比郁闷，对生活几乎失去了信心。在读了基督教的传教手册《劝世良言》后，觉得找到了希望。到处宣称自己就是上帝的儿子，耶稣的弟弟，到处骗人传教，收信徒。

但是，广东等发达地区肯定没人信他的这一套，他就转向贫穷落后、文盲遍地的广西山区，传教大获成功，竟然有了信徒上万人的规模。

（二）封官许爵拉拢同伙

1851年，洪秀全等人带领信徒，在金田村宣布武装起义。

清廷一看，也很重视。就派在两广地区德高望重的林则徐来镇压太平军。

但是，也可以说是上天保佑吧，林则徐刚出发就病死在路上了。这样太平军趁清军士气低落就攻下了永安县城。

于是，沐猴而冠，封官许愿就开始了。洪秀全自封为天王，杨秀清为东王，冯云山为西王，萧朝贵为北王，韦昌辉为南王，石达开为翼王，开始了五王行军制。

虽然看起来荒诞不经，但却是可以收拢人心的必要手段。

历史上，比较类似的是，黄巾起义时的天公将军张角，地公将军张宝等，就是起的名字高大响亮，要的就是能唬人！

不久攻下了比较的大城市——桂林。是继续呆在桂林称王呢，还是继续北上呢？东王杨秀清相对于落榜生洪秀全、流氓混混萧朝贵等来说，还是有一定文化的。

杨秀清说“现在骑虎难下了，不能后退，只能继续北上。”太平军就按照东王部署继续前进，先后攻入湖北武昌、江西九江等地，并于1853年3月，太平军攻占南京，改名天京并定都于此。

不到三年，太平天国就席卷了南方十几个省，势力遍布长江南北，各地反清武装都遥尊太平天国为主。太平天国的将士们也很给力，先后打败了多路清军，差点逼死了后来的死敌曾国藩。太平天国运动达到了鼎盛时期。

（三）祸起萧墙

也和历史上农民起义一样，大家有钱了之后，就开始争权夺利，祸起萧墙，互相残杀了。

1856年的秋天，天京城充满了血腥味，有多血腥，死了东王和北王，走了翼王，死了四万多的骨干精锐老兄弟。

我们现在来看，洪秀全的水平真是差啊，要不怎么能四次高考落榜呢？杨秀清认为自己劳苦功高，想要和洪秀全平起平坐，洪秀全指使流氓青皮韦昌辉杀了杨秀清，及其下属将近两万人；又杀了在外领兵的大将军石达开家眷及部属也是上万人。然后，洪秀全又杀了韦昌辉。不久，石达开也离开天京出走，太平天国分裂。

农民起义大家都出身泥腿子，没文化，简单粗暴，你能当老大，凭啥我不能当老大，缺少严格的组织纪律。一旦形势稳定，大家立刻内部残杀。

历史上的农民起义都有这样的影子，比如陈胜与吴广的矛盾，吴广代理楚王实权；项羽杀义帝楚王等；绿林军诛杀军功巨大的刘縯兄弟等一样。

（四）太平天国的失败

天京内乱让太平天国元气大伤，同时，也让太平天国丧失了民心，这之后他们就只能疲于应付了！

虽然后期，洪秀全选拔的青年将领英王陈玉成、忠王李秀成也非常出色。但是，老谋深算的曾国藩、李鸿章等明显更得人心，更胜一筹。

1864年6月，洪秀全病死。7月天京城破。湘军在天京屠城，烧杀抢掠，行为堪比后来的南京大屠杀。

不久，洪秀全的儿子幼天王被抓住杀掉，刘秀成、洪仁干等也先后被俘虏杀害。太平天国宣告灭亡。

和所有的农民起义一样，他们不具备建设性，却具有很大的破坏性。太平天国起义以及被镇压的过程，中国南方丧失人口超过一个亿，其残酷性真让人不寒而栗！