切磋琢磨，语出《诗经》：有匪君子，如切如磋，如琢如磨。寓示君子之美在于后天的积学修养，磨砺道德。元王旭言：“孝弟忠信，以立其本;诗书礼乐，以明其用。切磋琢磨，以致其精，则才成德就”。
切、磋、琢、磨分别为骨、牙、玉、石的加工方式。东汉王充《论衡》载：骨曰切，象曰磋，玉曰琢，石曰磨；切磋琢磨，乃成宝器．人之学问知能成就，犹骨象玉石切磋琢磨也．意思是：人做学问想要有所成就，就要像骨、牙、玉、石一样，只有切磋琢磨了，才能成为有用之才。
卞和在山里找到一块玉石，献给楚国的两代帝王，厉王和武王都以为这是一块普通石头，都将卞和定罪。楚文王即位后，命令玉匠把这块石头好好打造一下，发现果然是一块最上等的美玉，命名为“和氏璧”。由此可知，美玉都需要琢磨打造，才能显现价值，人也需要良好的教育，才能成为有用之人。
一定要经过切磋琢磨的痛苦，玉石骨牙才能变为宝物。那也就意味着，人的成长与进步一定是带有痛苦的。《礼记》言：玉不琢，不成器。人不学，不知道。意思是：玉石不经过琢磨，就不能用来做器物。人不通过学习，就不懂得道理。
有二块石头，准备雕刻。石匠刚一动工，一块石头就喊，“痛啊，别雕了！”石匠只好把它放下。第二块石头说：“我不怕痛，雕刻我好了。”石匠于是放心大胆地雕刻起来，这块石头没有一声抱怨，被雕刻成了一座完美的佛像，受到大众的膜拜，而那块被废弃的石头被打碎铺在了地上，由人踏践。
君子之长成或者人才之培养，不能不经过艰难苦厄。一帆风顺的人生是不存在的，砥砺前行才是一个人成长与进步应有的步伐。那些生怕子女吃苦头的家长们，在培养着衣来伸手，饭来张口的一代人，这其实就是在以爱的名义，无知的残害着一个个花季少年。
