由于水浒的原因，很多人误以为古代的下酒菜一般都是牛肉。其实这是不现实的，施耐庵写水浒，是为了表达他反抗朝廷的思想，并不是描述真实的史实。
古代主要的下酒菜不是牛肉，那么是炸花生米吗？当然也不是，炸花生米要用不少油，这对于平常的百姓是奢侈的。
那么古代主要的下酒菜是什么呢？难道去酒馆只是喝酒？当然也不是，最普通的下酒菜就是豆子，包括茴香豆；腌制的蔬菜，例如萝卜，芹菜，也经常拿来下酒；还有芋头也拿来下酒。这些都是素菜，是最便宜的下酒菜。
除此之外，螃蟹(包括江蟹，海蟹)，小虾和鱼也经常拿来下酒。制作方法也不复杂，简单煮一下就能吃，甚至洗干净后加以调味，就可以下酒了。在古代，海鲜和江鲜要比肉类便宜，拿来下酒非常不错。
再奢侈一点，就是喝酒吃肉了。羊肉，烤羊腿，猪头肉，猪耳朵，炖鸡和卤肉都是下酒的好菜。为什么没有牛肉呢？因为牛肉很贵，普通百姓拿来下酒，就显得非常奢侈。当然有钱人可选的就多了，有了钱，买些野味下酒也很正常。
古代人大都有个习惯，就是喝酒之后才吃主食，如果一口米饭一口酒，或者一口馒头一口酒，那喝酒的感觉就会差很多。
另外说一下，只喝酒不吃菜对身体不好。古代人早就悟出来了这个道理，所以有下酒菜不仅仅是为了喝酒助兴，对身体也有益处。
