中国古代所称的胡人是指生活在北方和西北方的游牧民族，主要指匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等民族。在历史上，这些民族常常南下侵犯中原地区，与中原王朝发生战争和交互。胡人这个称呼最初是在汉朝时期出现的，用来指代北方和西北方的少数民族。
在汉朝时期，胡人主要指的是匈奴。匈奴是北方草原上的一个强大部落，经常南下侵犯汉朝边境，掠夺人口和财物。汉武帝时期，汉朝开始对匈奴进行大规模的征讨，派遣卫青、霍去病等将领北征匈奴，最终将匈奴赶出了漠北草原。此后，匈奴逐渐衰落，分裂成南匈奴和北匈奴两部分。南匈奴后来归附了汉朝，而北匈奴则西迁到了欧洲。
除了匈奴之外，胡人还包括鲜卑、羯、氐、羌等民族。这些民族在历史上也经常南下侵犯中原地区，与中原王朝发生战争和交互。在西晋时期，鲜卑族慕容氏建立了前燕政权，占据了河北、山西等地，成为了中原地区的割据势力之一。同时，羯族石氏也在河北地区建立了后赵政权，与前燕政权相互争夺地盘。
到了唐朝时期，随着疆域的扩大和民族融合的加速，胡人这个称呼逐渐消失，取而代之的是对各个民族的分别称谓。但是，在民间和文学作品中，胡人这个称呼仍然经常出现，用来指代北方和西北方的少数民族。
在历史上，胡人与中原王朝之间的战争和交互对双方都产生了深远的影响。一方面，胡人通过战争和交互学习了中原王朝的先进文化和制度，促进了自身的进步和发展；另一方面，中原王朝也通过与胡人的战争和交互丰富了自身的文化和制度，推动了民族融合和国家的发展。
在文学作品中，胡人常常被描绘为粗犷、豪放、勇猛的形象，成为了英雄主义和浪漫主义的代表。例如，《史记》中的《匈奴列传》就详细描述了匈奴人的生活、文化和战争方式，让人们对这个神秘的民族有了更深入的了解。同时，《汉乐府》中的《胡笳十八拍》也描绘了胡人的生活和文化，让人们对这个民族的音乐和文化有了更深入的认识。
总之，胡人是历史上一个重要的民族群体，对中国的历史和文化产生了深远的影响。通过对胡人的了解和研究，我们可以更好地了解中国的历史和文化，更好地认识中国的民族和人民。
