不仅仅是人类，所有的现代四足动物都是五根手指！人类的灵活的大拇指，帮助我们从蒙昧走向文明！

人类拥有一双灵巧的双手，我们可以使用这双手完成各种精细的工作。虽然人类的双手很特别，但是它却和大多数动物有一个共同点，那就是五根指头。

不管是哺乳动物、爬行动物，还是两栖动物和鸟类，四肢上都是五根指头。哪怕是是蝙蝠和鲸，它们身上也能找到五根指头留下的痕迹。

我们之所以和这些动物有着一样的特征，是因为我们有着共同的祖先。

在距今3亿多年前的泥盆纪，生活着许多类似鱼的水陆两栖动物。这些动物逐渐进化出了四肢，不过四肢上的指头数量却不尽相同。5指、7指比较常见，最多的是13根指头。

随着这些动物不断的进化，最后剩下的四足动物都是五指。

这是哺乳动物、爬行动物、鸟类、两栖动物共同的祖先，这些后代被统称为现代四足动物。换言之，人类、恐龙、蓝鲸都是同一个祖先。

祖先留给我们这些后裔五根手指头，不过在后续的进化中，手指的数量也发生了变化。

比如鸟类的脚趾就出现了合并，变成了三趾向前、一趾向后。猫和狗的前爪是五根指头，后爪只剩下了四根指头，马只剩下了一根“指头”。

像鲸这种动物选择了进入了大海，手指彻底退化成为了鱼鳍的一部分。灵长类的手指数量没有什么变化，人类和黑猩猩、红猩猩、猕猴等表亲都是五根指头。

人类在进化中多出了一块拇长屈肌，这块肌肉的作用就是控制大拇指。

这块肌肉独立于其他四根手指的肌肉，这可以让我们独立灵活的屈伸大拇指，这一点是其他灵长类都不具备的。

依靠灵活的大拇指，人类可以轻松地而准确地做各种精细的活，这也让我们有了制造工具的能力，灵巧的双手还促进了大脑的发育。

我们还利用这双手创造出了各种符号，这就是文字的起源。如果没有这双灵巧的双手，就算人类大脑智力比现在更高，我们也很难发展出文明！